Ivo Livi, auténtico nombre del que fuera genial intérprete del music-hall de la postguerra, nace en Italia, trasladándose poco después junto a su familia a Francia. El joven Montand crece en Marsella, donde desempeña diversos empleos. En 1944 se instala en París, siendo descubierto por Edith Piaf, que se convertiría en su valedora.
Protagonista de numerosas películas a finales de los 40, en 1951 contrae matrimonio con Simon Signoret, que se convierte a su vez en compañera de reparto...